Tonino Maiorana 
Un nuovo pastore per la Chiesa universale: missionario, agostiniano e figlio del sogno di Papa Francesco
Città del Vaticano, 8 maggio 2025 – Oggi, tra le mura intramontabili della Città Eterna, si è levata una fumata bianca che ha scosso il cuore della Chiesa e del mondo: Habemus Papam. Il Cardinale Protodiacono ha annunciato l’elezione del nuovo Successore di Pietro: il Cardinale Robert Francis Prevost, agostiniano, nato negli Stati Uniti, con il cuore latinoamericano e lo spirito dei grandi pastori. Il nuovo Pontefice ha scelto il nome di Leone XIV, un nome carico di forza evangelica, richiamo alla fierezza del Vangelo e alla missione coraggiosa della Chiesa.
In un tempo segnato da crisi, guerre e sfide epocali, il Signore ha scelto per la sua Chiesa un uomo di preghiera, di governo e di missione. Leone XIV si presenta come un ponte tra le Americhe, un frutto maturo del sogno ecclesiale di Papa Francesco: una Chiesa che ascolta, che cammina con i popoli, che si fa vicina ai poveri.
Una vocazione tra due mondi
Robert Francis Prevost è nato il 14 settembre 1955 a Chicago, nel cuore degli Stati Uniti. Figlio di immigrati e cresciuto in una famiglia cattolica, ha sentito fin da giovane la chiamata alla vita consacrata. Entra nell’Ordine di Sant’Agostino nel 1977, professando i voti solenni quattro anni dopo. Dopo l’ordinazione sacerdotale nel 1982, approfondisce gli studi a Roma, conseguendo il dottorato in Diritto Canonico presso la Pontificia Università San Tommaso d’Aquino.
Ma la sua vita prende presto la direzione della missione. Chiede di essere inviato in America Latina, e viene assegnato al Perù, dove inizia una delle stagioni più feconde del suo ministero. Per oltre dieci anni dirige il seminario agostiniano di Trujillo, formando generazioni di futuri sacerdoti con uno stile paterno, semplice e profondamente evangelico.
Non è un caso che molti in Perù lo considerino “uno di loro”: infatti ottiene anche la cittadinanza peruviana, e viene infine chiamato, nel 2015, a guidare la diocesi di Chiclayo. Un vescovo vicino alla gente, amante della liturgia sobria e della catechesi, che spesso si spostava a piedi tra i villaggi più poveri, portando conforto, riconciliazione e speranza.
Il cuore pastorale di Papa Francesco
Il pontificato di Papa Francesco ha lasciato un’impronta profonda nella vita ecclesiale degli ultimi dodici anni. E Robert Francis Prevost ne è stato uno dei collaboratori più fidati e coerenti. Nel 2023, Papa Francesco lo nomina Prefetto del Dicastero per i Vescovi, affidandogli il delicatissimo compito di discernere i nuovi pastori per la Chiesa del mondo.
Prevost porta in questa missione uno stile sinodale, dialogico e profondamente spirituale. È lui uno dei principali ispiratori delle nomine episcopali che hanno cercato – nel solco voluto da Francesco – uomini più vicini alla realtà concreta delle comunità cristiane, meno “capi” e più “padri”.
Nel concistoro del 30 settembre 2023, Francesco lo crea Cardinale, affidandogli la diaconia di Santa Monica – madre di Sant’Agostino – come segno profetico della sua appartenenza spirituale e del suo impegno nella conversione pastorale della Chiesa.
Durante gli ultimi mesi di declino fisico del Papa, il Cardinale Prevost è stato uno dei principali riferimenti spirituali nella Curia romana. Nelle settimane più intense, guidava in Piazza San Pietro un Rosario per la salute del Pontefice, spesso con parole cariche di affetto, gratitudine e abbandono fiducioso alla volontà di Dio.
Il nome Leone: forza, coraggio, Vangelo
Quando il nuovo Papa si è affacciato alla loggia centrale della Basilica di San Pietro, il cuore della folla ha vibrato. Dopo un lungo applauso, la voce di Leone XIV si è fatta udire chiara, dolce, ma piena di emozione:
“Fratelli e sorelle, il male non prevarrà. Il Signore è la nostra speranza. Camminiamo insieme, nella verità e nella carità.”
Il suo nome papale, Leone, non è stato scelto a caso. È un richiamo al Papa Leone Magno, il grande difensore dell’ortodossia e della dignità della Chiesa, ma anche a una Chiesa che non si piega davanti alla paura.
Leone XIV ha già espresso la volontà di proseguire e approfondire il cammino sinodale aperto da Papa Francesco, e di rafforzare il ruolo dei laici e delle donne nella vita della Chiesa.
Le sfide che attendono Leone XIV
Il nuovo Papa non avrà un compito facile. La Chiesa è chiamata oggi a rispondere a:
- guerre e tensioni globali, in particolare in Medio Oriente e Ucraina;
- crisi vocazionali e nuove forme di secolarizzazione;
- sfide etiche legate all’intelligenza artificiale, alla bioetica, alla salvaguardia del creato.
Ma Leone XIV sembra portare con sé quella sapienza antica che sa unire governo e contemplazione, dottrina e misericordia, fermezza e tenerezza. In fondo, è la sapienza dei santi pastori che hanno saputo farsi “servi del gregge”.
Un pastore secondo il cuore di Cristo
L’elezione di Leone XIV è un dono per la Chiesa. Un uomo che ha camminato con i poveri, che ha servito la verità con discrezione, che ha pregato e fatto pregare. Un Papa che nasce in Nord America, si forma in America Latina, e ora si dona al mondo intero.
La Chiesa oggi canta il Te Deum di gioia. E noi, suoi ministri, suoi figli, suoi amici, iniziamo questo nuovo cammino in comunione, in preghiera e nella speranza.
Viva Leone XIV! Viva il Successore di Pietro!
Questo blog è uno spazio personale in cui condivido riflessioni maturate nel mio cammino di fede come diacono della Chiesa Cattolica, insieme a considerazioni su temi di cultura generale.
Tutti i contenuti pubblicati — che spaziano dalla spiritualità alla vita quotidiana, fino ad argomenti culturali — sono frutto esclusivo delle mie riflessioni personali. Non rappresentano posizioni ufficiali della Chiesa e non intendono sostituirsi al magistero, ma offrire semplici spunti di pensiero e dialogo.
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